
एशिया कप 2025 की शुरुआत में ज्यादा वक्त नहीं बचा है. टूर्नामेंट की शुरुआत 9 सितंबर से होने वाली है. इस बार ये टूर्नामेंट पिछले एडिशन से अलग होने जा रहा है. सिर्फ इसलिए नहीं कि फॉर्मेट अलग है, बल्कि इसलिए भी कि इस बार कई बड़े खिलाड़ी नहीं इसका हिस्सा नहीं होंगे. विराट कोहली और रोहित शर्मा तो टी20 से संन्यास ले ही चुके हैं लेकिन पाकिस्तान के स्टार बल्लेबाज बाबर आजम और मोहम्मद रिजवान भी इस बार नहीं खेलेंगे क्योंकि उन्हें टीम में जगह नहीं मिली. ऐसे में पाकिस्तानी टीम को जिताने और चैंपियन बनाने की जिम्मेदारी एक ऐसे कप्तान को मिली है, जिसकी खुद कोई खास पहचान नहीं है.
पिछले साल डेब्यू, इस साल बने कप्तान
पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड ने 17 अगस्त को एशिया कप के लिए अपने स्क्वॉड का ऐलान किया, जिसमें बाबर-रिजवान को जगह नहीं मिली. टीम की कमान सौंपी गई है ऑलराउंडर सलमान अली आगा को, जो पिछले 2-3 साल से पाकिस्तानी टीम का हिस्सा हैं. टी20 फॉर्मेट में उन्होंने नवंबर 2024 में ही डेब्यू किया था और इस साल टीम के कप्तान भी बन गए. अपने छोटे से करियर में अभी तक सलमान ने कुछ खास ऐसा कमाल नहीं किया है, जिसने उन्हें इंटरनेशनल क्रिकेट में बड़ी पहचान दिलाई हो.
दाएं हाथ के बल्लेबाज और ऑफ स्पिनर सलमान पाकिस्तानी टीम के लिए मिडिल ऑर्डर में बल्लेबाजी करते हैं. सलमान ने पाकिस्तान के लिए 20 टी20 मैच खेले हैं, जिसमें वो 27 की औसत और 115 के मामूली स्ट्राइक रेट से सिर्फ 380 रन बनाए हैं. वो 3 अर्धशतक लगा सके हैं. वहीं 4 विकेट उनकी झोली में आए हैं. सलमान का ओवरऑल टी20 करियर भी कुछ खास नहीं है. उन्होंने 105 टी20 मैच में 120 के स्ट्राइक रेट से सिर्फ 1668 रन बनाए हैं, जबकि 44 विकेट ही निकाल सके हैं.
भारत के खिलाफ मिला था गहरा जख्म
ये आंकड़े बताते हैं कि सलमान ने इस फॉर्मेट में कुछ खास हासिल नहीं किया है लेकिन फिर भी वो टीम इंडिया के सामने पाकिस्तानी टीम की ओर से चुनौती पेश करेंगे. वैसे सलमान ने भारत के खिलाफ इस फॉर्मेट में कोई मैच नहीं खेला. उन्होंने 3 वनडे मैच जरूर भारत के खिलाफ खेले, जिसमें 2 मुकाबले एशिया कप 2023 में खेले गए थे. इनमें वो सिर्फ 42 रन बना सके हैं.
इसमें से ही एक मुकाबले में रवींद्र जडेजा ने सलमान को गहरा जख्म दिया था. 11 सितंबर को हुए उस मुकाबले में जडेजा की गेंद पर स्वीप शॉट खेलने की कोशिश की थी. मगर उस वक्त उन्होंने हेलमेट नहीं पहना था और शॉट खेलने से चूकने के कारण गेंद उनके चेहरे पर जोर से लग गई. गेंद लगते ही सलमान के चेहरे पर गहरा घाव हो गया और उससे खून की धार बहने लगी थी. इसके चलते सलमान अगले कुछ मुकाबले नहीं खेल पाए थे.
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